Como cualquier otra cosa en el mundo, la vida nocturna gay inició en algún momento y en algún lugar. En este caso se trata del Pansy Craze, un período entre los últimos años de la década de 1920 hasta 1933, y se convertiría en un movimiento de artistas que ofrecían espectáculos que ganarían popularidad entre la comunidad LGBT+ de Manhattan, en Nueva York.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, existían ya espectáculos de travestis con hombres exageradamente maquillados, que se les llegaría a conocer como drag queens. En ciudades como París y Londres ya habían lugares aislados en donde artistas gay se presentaban. Pero no fue sino hasta finales de la década de 1920 que varios lugares neoyorquinos, como el New York’s Greenwich Village, el Times Square y Harlem; se convertirían en los lugares preferidos para la comunidad LGBT+ para celebrar sus fiestas e iniciar oficialmente con la vida nocturna gay.
Los políticos discutían entre ellos qué hacer con la comunidad LGBT+ de la época. Muchos artistas, hombres y mujeres, eran homosexuales no declarados, así que aprovecharon que muchos locales clandestinos ofrecían alcohol para llevar a cabo allí sus espectáculos, por aquello de la prohibición del alcohol en EEUU.
Pansy Craze, si lo traducimos, sería algo así como «la locura de las mariquitas». Así era como se le conocía en la escena mainstream a las presentaciones que se hacían en Nueva York y que pronto llegarían a todo el país.
Se trata de un período en donde la cultura underground se vio dominada por los bebedores empedernidos, en su mayoría hombres buscando con qué distraerse; y la comunidad LGBT+, ansiosa de expresarse, pues los artistas buscaban un espacio para poder festejar la vida sin represiones.
Pero en 1933, el gobierno americano decidió permitir el alcohol, esta vez en lugares específicos con permisos del gobierno. Y no, a los lugares que eran conocidos por tener audiencia homosexual, no se les permitió vender alcohol.
No sólo la falta de permisos para vender alcohol hacia locales underground LGBT+ fue lo que llevó al fin al Pansy Craze, sino también la prematura muerte de una de las primeras drag queens de la escena americana y que llegaría hasta Broadway: Gene Malin.
Gene Malin era una de las artistas drag queen más importantes en EEUU, dando espectáculos en Los Ángeles y Nueva York, a principios de la década de 1930. Lamentablemente, fallecería en Los Ángeles justo después de salir de un club nocturno en donde ella recién había ofrecido un espectáculo, en 1933.
Así, pues, el Pansy Craze dio a muchos otros artistas memorables: Karyl Norman, Rae Bourbon, Gladys Bentley, Bruz Fletcher, Dwight Fiske y Madame Spivy.
Acá te dejamos una canción interpretada por Rae Bourbon, una exitosa drag queen de la época, para que veas cuál era la calidad del talento de los artistas que se presentaban en Nueva York:
Rae Bourbon – Forty Five (from Ladies of Burlesque)
Born under the name Hal Wadell on a ranch in 1892, Ray/Rae Bourbon was one of the most celebrated performers on the pansy club circuit in the 1930s. After appearing in a few silent films through the 20s, he toured the country with his own drag comedy/variety show appearing at hundreds of clubs throughout the U.S., Ray made a number of records throughout the 50s.
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Con información de pinknews.co.uk
